Het verschil tussen een normale simkaart en een eSIM is simpel. Een normale simkaart is een fysiek kaartje met een chip erop. Dit kaartje maakt verbinding met het netwerk van je provider, zoals Proximus of Telenet. Je telefoonnummer is uniek aan deze simkaart gekoppeld. Een nieuwe telefoon betekent het overzetten van je simkaart. Bij een providerwissel ontvang je een nieuwe.
In tegenstelling tot de traditionele simkaart is een eSIM een ingebouwde chip in je smartphone, wat het wisselen van losse kaartjes overbodig maakt. Je gegevens en nummers zijn digitaal bewaard. Bij een nieuwe telefoon of providerwissel verplaats je eenvoudig de data van je oude naar je nieuwe eSIM, wat een hoge mate van flexibiliteit biedt.