Volgens Van Dale is een robot een "geheel van werktuigen en machines dat op een mens lijkt". De term ‘robot’ is afkomstig uit Tsjechië en werd begin vorige eeuw voor het eerst gebruikt door schrijver Karel Čapek in zijn werken. In het Tsjechisch betekent ‘robota’ ‘werk’ of ‘verplichte arbeid’. Een robot is meestal een programmeerbare machine die fysieke taken uitvoert, zoals een wasmachine, maar laptops of smartphones vallen hier niet onder. Robots kunnen ook voorzien zijn van AI. De term robotica duidt op de automatisering van taken en processen via robots en AI-systemen.
